Nació en 1886 en Starzeddel, Alemania, y murió en Chicago en 1965. Hijo de un pastor luterano, cursó estudios de teología en las universidades de Berlín, Tubinga y Halle. En 1912 fue ordenado ministro de la Iglesia evangélica luterana, sirviendo como capellán en el ejército alemán durante la I Guerra Mundial. Profesor de la Universidad de Frankfurt desde 1919, fue expulsado de su cátedra en 1933 a causa de sus duras críticas al régimen nazi, emigrando a Estados Unidos donde ejerció la enseñanza de la teología, primero en Nueva York y después en Harvard y Chicago. Entre sus obras destacan La situación religiosa (1932), La interpretación de la Historia (1936), La era protestante (1948), El coraje de ser (1952) y Dinámica de la fe (1957). Pero su gran obra es su Teología Sistemática (3 volúmenes, 1951-1963). Tillich desarrolla en estas obras sus ideas sobre la relación entre religión y vida, denunciando la alienación de los individuos en las sociedades contemporáneas. Utilizando como instrumentos conceptos procedentes de la psicología y de la filosofía existencialista, trata de reactualizar la función de la teología para que pueda cumplir un papel crítico necesario en el secularizado mundo moderno.